행복의 상대성
 
1  명성이 값진 향유보다 낫고 죽는 날이 태어난 날보다 낫다.
 
2  초상집에 가는 것이  잔칫집에 가는 것보다 낫다.   거기에 모든 인간의 종말이 있으니  산 이는 이를 마음에 새길 일이다.
 
3  슬픔이 웃음보다 낫다.   얼굴은 애처로워도 마음은 편안할 수 있기 때문이다.
 
4  지혜로운 이들의 마음은 초상집에 있고   어리석은 자들의 마음은 잔칫집에 있다.
 
5  지혜로운 이의 꾸지람을 듣는 것이  어리석은 자들의 칭송을 듣는 것보다 낫다.
 
6  어리석은 자의 웃음은  솥 밑에서  타는 가시나무 소리 같으니   이 또한 허무이다.
 
7  억압은 지혜로운 이를 우둔하게 만들고   뇌물은 마음을 파명시킨다.
 
8  일의 끝이 그 시작보다 낫고   인내가 자만보다 낫다.
 
9  마음속으로 성급하게 화내지 마라.  화는 어리석은 자들의 품에 자리 잡는다.
 
10  "어째서 옛날이 지금보다 좋았는가?" 묻지 마라.   그런 질문을 하는 것은 지혜롭지 못하다.
 
11  지혜는 상속 재산처름 좋은 것   태양 아래 사는 이들에게 득이 된다.
 
12  지혜의 그늘에 있는 것은 돈의 그늘에 있는 것과 같다.   지식이 좋은 점은 그 지혜가 소유자의 생명을 보존하여 준다는  것이다.
 
13  하느님께서 하시는 일을 보아라.   그분께서 구부리신 것을  누가 똑바로 할 수 있으랴?
 
14  행복한 날에는 행복하게 지내라.   불행한 날에는, 이 또한 행복한 날처럼   하느님께서 만드셨음을 생각하여라.   다음에  무슨 일이 일어날지 인간은 알지 못한다.
 
중용
 
15  내 허무한 생애 중에 나는 이 모든 것을 보았다.   의롭지만 죽어 가는 의인이 있고  사악하지만 오래 사는 악인이 있다.
 
16  너는 너무 의롭게 되지 말고  지나치게 지혜로이 행동하지 마라.   어찌하여 너는 너 자신을 파멸시키려 하느냐?
 
17  너는 너무 악하게 되지 말고  바보가 되지 마라.  어찌하여 네 시간이 되기 전에 죽으려 하느냐?
 
18  하나를 붙잡고 있으면서  다른 하나에서도 네 손을 떼지 않는 것이 좋다.  정녕 하느님을 경외하는 이는  그 둘 다에서 성공을 거둔다.
 
19  지혜는 지혜로운 이를 성안에 있는 열 명의 권세가보다 더 힘세게 만든다.
 
20  죄를 짓지 않고 선만을 행하는 의로운 인간이란 이 세상에 없다.
 
21  사람들이 말하는 온갖 이야기에  네 마음을 두지 마라.   그러지 않으면 네 종이 너를 저주하는 것을 듣게 되리라.
 
22  너도 다른 이들을 여러 번 저주했음을 너 자신이 알고 있다.
 
인간에게서 찾을 수 없는 지혜
 
23  나는 이 모든 것을 지혜로 시험하여 보았다.  "나는 지혜롭게 되리라."  말하여 보았지만  그것은 내게서 멀리 있었다.
 
24  존재하는 것은 멀리 있으며  심오하고 심오하니  누가 그것을 찾을 수 있으리오?
 
25  나는 마음을 다하여  지혜와 사리를 알고 찾고 구하며  과연 사악함은 우둔한 것인지 우매함은 어리석은 것인지를 알아보기로 작정하였다.
 
26  그리하여 나는 여자란 죽음보다 쓰다는 사실을 알아내었다.  그는 올가미, 그 마음은 그물  그 손은 굴레다.  하느님의 마음에 드는 이는 그에게서 벗어날 수 있지만  죄인은 그에게 붙잡히고 만다.
 
27  코헬렛의 말이다.  보아라, 결과를 얻으려고 하나하나 더듬어  내가 찾아낸 바를.
 
28  내 영이 줄곧 찾아보았지만  나는 찾아내지 못하였다.  나는 천 명 가운데 남자 하나를 찾아 내었지만  그 모든 이들 가운데에서 여자는 하나도 찾아내지 못하였다.
 
29  다만 이것을 보아라, 내가 찾아낸 바다.  하느님께서는 인간들을 올곧게 만드셨지만  그들은 온갖 재주를 부린다는 것
이다.